עונת ההחתמות הסתיימה, וליד כל מיני קרלוס-בוזרים למיניהן, הFA היחיד שעדיין קיימת שאלה בנוגע להיכן יחתום הוא טריסטן תומפסון.

הרקע – בעונה הרביעית והאחרונה בחוזה הרוקי שלו בקליבלנד, תומפסון היה מחליף ראשון של 27 דקות לערב בעונה הרגילה בקו הקדמי של הקאבס. בפלייאוף, קווין לאב נפצע כבר בסיבוב הראשון, ומהרגע הזה תומפסון הפך לשחקן של 39.1 דקות למשחק, וסיפק מספרים מצויינים. בגמר הוא היה השחקן השני בטיבו בקבוצה, וביסס את מעמדו כאחד מחברי הקבוצה האהובים על לברון, והיה ברור שקליבלנד תרצה להשאירו, כמעט בכל מחיר.

וזה היה נראה סגור כבר לפני חודשיים וחצי, כשתומפסון הסכים עקרונית לחוזה של 80 מיליון דולר ל5 שנים. אבל במרוצת שבוע המורטוריום, תומפסון (על פי דיווחים) ראה שחקנים דוגמאת רג'י ג'קסון ואנס קאנטר מקבלים מקסימום מהקבוצות שלהם, והחליט ביחד עם סוכנו להתעקש על 94 מיליון.

תומפסון אמנם שחקן חופשי מוגבל, אבל כרגע פורטלנד ופילי הן הקבוצות היחידות שיכולות להציע לו טיוטה לחוזה מקסימום, ולהכריח את קליבלנד להשוות או לוותר עליו. ניל אושי כבר אמר לזאק לואו שפורטלנד לא מתכננת לעשות את זה, ופילי לא עומדת לעשות את זה (כי הוא שחקן כדורסל). זה משאיר אותנו עם שתי אפשרויות:

קליבלנד נכנעת, ותומפסון לוקח 94 מיליון דולר לחמש שנים

אני חייב לצלול עמוק לחוקים של תקרת השכר, כדי להסביר כמה קטלני החוזה הזה עומד להיות עבור דן גילברט, הבעלים של הקאבס.

מס המותרות, כמו המס בישראל, הוא דיפרנציאלי ואקספוננציאלי – על ה5 מיליון הראשונים שלך מעל תקרת המס אתה תשלם עוד 150% במיסים, על 5 מיליון הבאים שלך עוד 175%, על החמש מיליון הבאים עוד 250% וכך הלאה והלאה.

רף המותרות עומד השנה על 84.74 מיליון דולר, וקליבלנד נמצאת קצת יותר מ10 מיליון דולר מעליו גם בלי הכסף שהיא תיתן לדאבל-T. המשכורת של תומפסון השנה תחת האפשרות שבכותרת הפסקה תעמוד על 16.4 מיליון דולר. רק שקליבלנד נמצאת במדרגת שכר כל כך גבוהה, שבנוסף ל16.4 מיליון דולר שהיא תשלם לו במשכורת, היא תאלץ לשלם עליו (רק עליו) לליגה כמות אסטרונומית של 53.7 מיליון דולר במס מותרות!!!. אם הייתם רוצים להעסיק עובד במשכורת של 16,400 שקלים בחודש, אבל בשביל לתת לו את ה16,400 האלה אתם תצטרכו לשלם למס הכנסה עוד 53,700 שקלים בחודש, הייתם מעסיקים את העובד הזה? ספק.

וזה לא משתפר ב2016-17, כי מדרגת המס של הקאבס צפויה להישמר גם בעונה הזו. הקפיצה הצפויה של רף המותרות (קרוב ל30$ מיליון לפי רוב ההערכות) צפויה להתקזז עם החוזים החדשים של לברון ומוזגוב (קפיצה צפויה של 10$ מיליון בשכר, לברון בגלל חוזה מקסימום חדש ומוזגוב בגלל צפי לחוזה חדש של ~15 מיליון דולר), והקפיצה במשכורות של קיירי לאב ותומפסון. זה מוביל אותנו להפעיל את אותו החישוב גם בשנה הזו, ולקבוע שגילברט ישלם בגלל תומפסון עוד 50 מיליון דולר במס מותרות. אלה כבר 100 מיליון דולר במס מותרות לאורך שנתיים – נזכיר, רק על החוזה של תומפסון. המספר הזה לא כולל לא את המשכורת עצמה, ולא את שאר השכר ומס המותרות שגילברט ישלם על יתר הקבוצה.

ופה הCBA כבר מנחית מכת מחץ על הקאבס – וקובע שכל קבוצה ששילמה את מס המותרות בלפחות 3 מ4 עונות קודמות לעונה נתונה, צריכה לשלם דולר נוסף על כל דולר של חריגה בעונה זו (Repeaters-Tax). הטריק הקטן הזה הוא הסיבה שהנטס – משלמת מיסים גאה בשלוש העונות האחרונות – עשו הכל כולל הכל כדי לרדת מתחת לתקרת המותרות השנה. הוא גם הסיבה לכך שההיט – משלמת מיסים גאה בשלוש העונות שקדמו לנוכחית, ושנמצאת כרגע 7 מיליון דולר מעל תקרת המותרות – מחפשת כמו משוגעת טרייד שיעביר את אנדרסן וצ'אלמרס ויוריד אותה משם.

קליבלנד עברו כבר העונה, [abbr title="בפחות מ5 מיליון! זוכרים את הטרייד שהעביר את היווד ומילר לפורטלנד לפני חודשיים? הקאבס היו יורדים מתחת לתקרה בשנה שעברה אם הם היו מבצעים אותו בינואר במקום עכשיו"]בצורה סופר מטומטמת[/abbr], את תקרת המותרות. מה שיוביל לכך שמ2017-18, הם יתאימו לקריטריון הזה בכל עונה, עד שיצליחו לחבר שתי עונות רצופות מתחת לתקרת המס. חוזה מקסימום חדש ללברון (יתחיל ב37 מיליון דולר, על פי ההערכות) + עליות של 7.5% בשלושת חוזי המקסימום האחרים של הקאבס, ישאירו אותם באותה מדרגת מס גם בשנה הזאת, וגם בשנתיים שאחריה, עד 2020 כשכל החוזים האלו נגמרים.

השורה התחתונה – גילברט ישלם, רק עבור תומפסון, 94 מיליון דולר במשכורת, ורבע מיליארד דולר במס מותרות, לאורך חמש שנים.

זה לא יקרה. אף אחד לא משוגע כל כך. הנטס של פרוחורוב לא שילמו סכום שמתקרב לזה עבור כל הסגל. אבל הקאבס, תחת ההנחה שלברון לא הולך לשום מקום ולא לוקח שום הנחה בחוזים הבאים שלו, כבר מחויבים ב$425,193,001 ל5 העונות הקרובות – 85 מיליון דולר לעונה – ללברון-לאב-קיירי-שאמפרט, לא משנה מה יקרה. כרגע, האפשרויות שלהם להתחמק מתרחיש הבלהות המתואר למעלה מסתכמות ב:

• לא להחזיר את מוזגוב בעונה הבאה + לחתוך את ורז'או (10 מיליון לא מובטחים) עוד שנתיים ולהישאר בלי סנטר, ובלי מחליף בכיר לקו הקדמי.
• להעביר את לאב בטרייד עבור חוזה נגמר/לקבוצה עם מקום מתחת לתקרה בעבור שחקן זול יותר.
• או:

תומפסון חותם על הQualifying-Offer, ועוזב בשנה הבאה

אף אחד לא אוהב את זה. תומפסון הוא חלק חשוב במה שקליבלנד מנסה לעשות, ולברון – שחולק איתו סוכן – כנראה יהיה ממורמר לחודשיים הראשונים של העונה. אבל אין לקליבלנד ברירה.

כבר העונה, הירידה בשכר הפוטנציאלי של תומפסון מ16$ מיליון ל6.7$ מיליון, תחתוך את מס המותרות של גילברט על הסגל בכמעט חצי, מ68.5 מיליון דולר ל34.9 מיליון דולר. בעונה שאחריה, גם עם חוזה חדש למוזגוב, העלייה של רף המותרות לאזורי ה110$ מיליון תשאיר את הקאבס עם תשלום מס של בערך 14 מיליון דולר (לעומת 63 מיליון עם תומפסון על הספרים). בעונה שאחריה הקאבס אמנם יהיו חשופים לReapeters-tax, אבל אם יחתכו את החוזה הלא מובטח של ורז'או ולא יביאו מחליפים יקרים מידי בשנתיים הבאות, הקפיצה הנוספת של רף המותרות לאזורי ה127$ מיליון אמורה לסדר אותם ולהשאיר אותם מתחתיו, בדיוק בזמן המתאים.

אגב, הדפ"א הזאת טובה גם לתומפסון עצמו – השנה הראשונה בחוזה מקסימום בNBA נקבעת כחלק יחסי (משהו קרוב ל25% במקרה שלו) מתקרת השכר, וכל שנה אחריה מקבלת העלאה של 7.5% מקודמתה. אם תומפסון יחתום על חוזה מקסימום לחמש שנים עכשיו, הוא יקבל כידוע 16.4 מיליון דולר בשנה הראשונה ו94 מיליון דולר לאורך חמש שנים.

בשנה הבאה לעומת זאת, התקרה קופצת לפי ההערכות לאזורי ה93 מיליון דולר, והמשכורת ההתחלתית של חוזה מקסימום תקפוץ לאזורי ה22 מיליון דולר. המעבר לקבוצה חדשה יעלה לו קצת, כיוון שאחת כזו יכולה להציע לו רק 4 שנים, ורק 4.5% העלאה כל שנה. אבל זה עדיין יוצא חוזה של 93 מיליון דולר לארבע שנים, ו100 מיליון דולר עם המשכורת של השנה – יותר מה94 שהוא יקבל מחוזה המקסימום עם הקאבס לאותה תקופת זמן. הפתרון הזה כמובן מותנה בכך שהוא ישאר שחקן מקסימום גם בשנה הבאה, ולא בטוח כמה זה סביר.

לצערה של קליבלנד, אלה הפשרות שאתה נאלץ לבצע תחת הCBA. בדיוק בשביל זה הוא שם – כדי שקבוצה לא תוכל לרכז אצלה באופן ריאלי יותר מידי כישרון בסגל ליותר מידי זמן. מהסיבות האלה אני לא מאמין שגילברט – איש עסקים בסה"כ, גם אם אחד מאוד עשיר – ישלם כל כך הרבה כסף ויכניס את עצמו לכזה בור. בטח לא כדי להשאיר סגל שעוד לא זכה באליפות, בליגה שבה לא מובטחת לך הצלחה עם שום סגל שחקנים.

לעקוב אחר @omermazig

אחרי שסיימתי את הכתבה הזו, כריס ברוסארד (כתב NBA ממש לא אמין) דיווח שבמחנה של תומפסון מסכימים להתפשר על מקסימום של 3 שנים במקום 5. אני עדיין לא מאמין לזה אבל אם זה נכון, המשמעות עבור הקאבס היא שהם יחוו רק אחת משלוש השנים שצפיתי להם תחת הRepeaters-Tax, ואחריה יוכלו לרדת מתחת לתקרה. עוזר, אבל לא מאוד.